La Selección se enfrenta este martes a los nórdicos en Alabama, Estados Unidos, en su último amistoso antes del Mundial 2026. Lionel Messi, quien no jugó ante Honduras por una sobrecarga muscular, es la gran incógnita. El partido se verá por TyC Sports y Telefe.
Desarrollo
La cuenta regresiva para la Copa del Mundo 2026 ya está en marcha. La Selección argentina disputará esta noche su último examen de preparación antes de viajar a tierras estadounidenses, canadienses y mexicanas para defender el título obtenido en Qatar 2022. El rival será Islandia, un viejo conocido que en el Mundial 2018 le complicó la vida al equipo dirigido por Lionel Scaloni.
El encuentro está programado para las 22 horas (hora argentina) y se llevará a cabo en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama, un escenario con capacidad para más de 87.000 espectadores que vestirá sus colores albicelestes por una noche.
Dónde verlo
La transmisión estará a cargo de TyC Sports y Telefe, en lo que será una cobertura masiva para todo el país. También se podrá seguir a través de las plataformas digitales de ambos canales.
El antecedente que duele
El único enfrentamiento previo entre argentinos e islandeses data del Mundial 2018, en Rusia. Aquel 16 de junio, en el estadio Otkrytie Arena de Moscú, el partido terminó empatado 1-1 y dejó una imagen que persiguió a Lionel Messi durante semanas: el capitán argentino falló un penal en el segundo tiempo que pudo haber cambiado la historia del debut albiceleste.
El gol de Argentina lo había marcado Sergio Agüero a los 19 minutos, pero Islandia igualó rápidamente por intermedio de Alfred Finnbogason a los 23. El empate fue un baldazo de agua fría para una Argentina que llegaba como una de las favoritas y que terminaría teniendo una campaña accidentada, salvando la clasificación sobre el final ante Nigeria.
Hoy, los islandeses ya no son aquellos héroes de la Eurocopa 2016 que eliminaron a Inglaterra. El equipo nórdico no logró clasificar al Mundial 2026 y se encuentra en pleno recambio generacional. El partido de esta noche servirá como entrenamiento de alto voltaje para la Scaloneta, que enfrentará en el torneo a rivales de jerarquía.
La gran duda: ¿juega Messi?
El interrogante más grande de cara a este amistoso gira en torno a la presencia de Lionel Messi. El 10 no sumó minutos en la victoria del sábado ante Honduras (2-0, con goles de Lautaro Martínez de penal y Giuliano Simeone) por una sobrecarga muscular que arrastra desde su última presentación con el Inter Miami.
El cuerpo técnico prefirió no arriesgar y reservó al capitán para el partido de esta noche. Sin embargo, todavía no hay confirmación oficial. Scaloni podría decidir darle algunos minutos para que no pierda ritmo, o volver a cuidarlo pensando en el debut mundialista. La decisión se conocerá cerca del horario del partido.
Posibles formaciones
Todo indica que Scaloni repetirá gran parte de la estructura defensiva que viene utilizando. Las principales dudas están en el lateral derecho y en el arco.
- Argentina: Gerónimo Rulli; Nicolás Capaldo o Agustín Giay, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo de Paul, Exequiel Palacios; Lionel Messi (¿?) y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
- Islandia: Hakón Valdimarsson; Logi Tomasson, Hordur Magnússon, Daniel Grétarsson, Stefán Thordarson, Dagur Thórhallsson; Kristian Hlynsson, Andri Baldursson, Gísli Thórdarson, Mikael Ellertsson; Brynjólfur Willumsson. DT: Arnar Gunnlaugsson.
El partido contra Honduras: un ensayo sin sobresaltos
El sábado pasado, en el mismo escenario de Alabama, Argentina venció 2-0 a Honduras en un partido discreto. El equipo de Scaloni no sufrió para derrotar a un rival que está varios escalones por debajo, pero mostró algunas falencias en la generación de juego. Los goles llegaron de penal (Lautaro Martínez) y de una contra resuelta por Giuliano Simeone en el segundo tiempo.
El nivel del equipo albiceleste fue aceptable, lejos del funcionamiento brillante que mostró en la final del mundo ante Francia. Pero Scaloni sabe que estos partidos sirven para rodar el equipo y que los jugadores lleguen en forma al torneo. Islandia, aunque no sea el rival más exigente del planeta, representa una prueba más interesante que Honduras.
El camino al Mundial
La Selección argentina integrará el Grupo D del Mundial 2026, junto a Países Bajos, Japón y la selección africana que salga de la repesca. El debut será el viernes 12 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami. Luego, el 18 de junio enfrentará a Japón en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, y cerrará la fase de grupos el 22 de junio ante el representante africano en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
El equipo de Scaloni parte como uno de los grandes favoritos al título, pero el fútbol argentino también recuerda las decepciones. Por eso, cada amistoso es una oportunidad para ajustar piezas y disipar dudas.
Esta noche, ante Islandia, habrá una revancha pendiente. No es la final del mundo, pero es un capítulo más en la historia de una Selección que aprende a convivir con la presión de ser campeón y con la exigencia de volver a ganar.
Redacción Diario de Punilla – Sección Deportes
Fuente: Página 12 / información oficial de la AFA